La Commission mixte internationale et la Première Nation de Garden River se réunissent pour tenir d’importantes discussions sur la protection de l’eau à Ketegaunseebee

Les dirigeants et le personnel de la Première Nation de Garden River et de la Commission mixte internationale se sont réunis le 9 juillet au centre communautaire de Garden River pour discuter des questions relatives à l’eau. Photo : CMI
Sault Ste. Marie, ON (Bawating)
Ketegaunseebee (Première Nation de Garden River)
La Commission mixte internationale (CMI) a rencontré la Première Nation de Garden River (PNGR) au centre communautaire de Garden River le 9 juillet 2024. Cette rencontre a servi à établir une relation et à améliorer la communication sur les questions relatives à l’eau qui intéressent les deux parties.
La CMI a été créée par le Traité des eaux limitrophes de 1909 pour aider les gouvernements du Canada et des États-Unis à prévenir et à résoudre les différends concernant l’utilisation des eaux qu’ils partagent. Les commissaires de la CMI sont nommés par le gouvernement canadien ou américain, et le Canada a nommé la Dre Susan Chiblow, résidente de longue date et membre de la bande de la Première Nation de Garden River, à titre de commissaire de la CMI en décembre dernier. La Dre Chiblow a étudié et travaillé comme environnementaliste pendant de nombreuses années. Ketegaunseebee rend hommage au travail acharné et au dévouement dont a fait preuve la Dre Chiblow pour être nommée à ce poste important au sein de la Commission.
Karen Bell, Ogimaa (chef) de la Première Nation de Garden River, a déclaré : « Nous sommes extrêmement reconnaissants et fiers de la Dre Chiblow, qui a poursuivi ses rêves et obtenu son doctorat. Elle continue à travailler sans relâche pour atteindre ses objectifs et faire en sorte que la qualité de l’eau et l’accès à l’eau restent au premier plan des discussions à tous les paliers de gouvernement, tant au niveau national qu’international ».
Bien qu’Ogimaa Bell n’ait pas participé personnellement à la session de mobilisation, elle s’est exprimée à propos de la réunion : « Les dirigeants de la PNGR sont déterminés à faire en sorte que l’eau potable demeure ainsi pour des temps immémoriaux. L’eau fait partie des ressources naturelles offertes par le créateur, elle est essentielle à la survie, et nous avons la grande responsabilité de veiller à ce qu’elle reste intacte pour les générations à venir. Le créateur a confié aux peuples autochtones la responsabilité de protéger les ressources, dont l’eau. La durabilité des ressources est la clé de la réussite et de la prospérité futures de la PNGR. Nous, les dirigeants, comprenons que la protection de l’eau et l’eau potable propre restent d’une importance vitale. Récemment, la PNGR et le département des terres et des ressources ont rencontré la CMI, dont la Dre Sue Chiblow est l’une des commissaires.
« Les dirigeants de la PNGR soutiennent et continuent de soutenir le département des terres et des ressources en renforçant ses capacités. Nous prenons, et continuons à prendre, des décisions éclairées en concertation avec le personnel, nous défions l’industrie et le gouvernement, et surtout nous comprenons qu’il est de notre devoir politique de protéger l’environnement contre les dommages », affirme-t-elle.
Le 9 juillet, environ 25 personnes de la PNGR et de la CMI se sont réunies pour la première fois. Les six commissaires de la CMI, le personnel de la CMI et des représentants des départements de la PNGR, tels que les terres et les ressources, la pêche et la faune, les travaux publics et l’éducation étaient présents.
Les prières d’ouverture et de clôture ont été prononcées par Doreen Lesage, une aînée de la PNGR, et la Dre Chiblow a ouvert la réunion. La conversation a mis en évidence l’importance de la protection de l’eau, de la limitation de la pollution de l’eau, les répercussions de l’érosion des berges sur les écosystèmes et de la manière dont cette érosion affecte les pratiques culturelles des membres de la PNGR, telles que la chasse et la pêche.
Les discussions tenues pendant cette réunion ont permis de cerner les possibilités d’améliorer la communication et l’engagement entre la CMI et la PNGR, notamment grâce aux activités du Conseil international de contrôle du lac Supérieur, qui gère la régularisation du débit sortant du lac Supérieur et les ouvrages de régularisation de la rivière St. Marys.
La séance de mobilisation marque le début d’une relation de collaboration entre la CMI et la PNGR pour régler les problèmes d’eau auxquels la Première Nation est confrontée.
La commissaire Chiblow a déclaré : « Établir des relations avec les Anishinaabek et écouter notre N’bi Kendaaswin (connaissance de l’eau) est un élément important de la gouvernance de l’eau des Grands Lacs. Cette rencontre avec la Première Nation de Garden River s’inscrit dans le cadre de l’engagement plus large de la CMI à instaurer le respect, la confiance et la compréhension avec les populations autochtones dans tous les lieux où nous travaillons et où l’eau nous rassemble ».
Ketegaunseebee accueille favorablement la contribution et l’aide de la Commission mixte internationale et se réjouit à la perspective d’un engagement continu à long terme.
Demandes de renseignements des medias :
PNGR Dustin Hollings, 705-946-6300 ext. 250, communications@gardenriver.org
IJC Allison Voglesong Zejnati, 519-551-0952, allison.voglesong-zejnati@ijc.org