L’article suivant est tiré d’un bulletin archivé. Consultez notre bulletin Eaux partagées.

Apprendre aux élèves du primaire à mieux connaître la rivière Sainte-Croix

kevin bunch
Kevin Bunch
children learn st croix

Un nouveau programme mis en place à St. Stephen, au Nouveau-Brunswick, vise à aider les enfants de la région à en apprendre davantage sur leur région d’origine et sur l’importance de la nature dans leur vie.

Le premier programme d’enseignement en plein air de la St. Croix International Waterway Commission (SCIWC) est prévu pour le printemps 2021. Destiné aux élèves de cinquième année, il vise à enseigner aux enfants de St. Stephen comment être de bons intendants des terres et des eaux avoisinant la rivière Sainte-Croix. 

Étant donné que le programme d’enseignement comporte une interaction en personne avec les enfants, le début du programme pourrait être retardé afin d’assurer un déploiement sûr et de se conformer aux restrictions entourant la COVID-19 au Canada.

Le programme axé sur la participation des jeunes s’inspire d’un programme semblable dans le Maine, administré par le Washington County Community College et son Outdoor Adventure Center.

st stephen new brunswick emerson
La ville de St. Stephen, au Nouveau-Brunswick, est située sur le bord de la rivière Sainte-Croix, en face de Calais, dans le Maine. Photo : Jimmy Emerson

 

Le programme du Maine (subventionné par l’entremise du Maine Outdoor Heritage Fund) s’intitule « In My Back Yard : Connecting Children to Local Outdoor Resources in the St. Croix River Valley » et a été élaboré en partie par la SCIWC, a déclaré Elizabeth Hyslop, directrice exécutive de la Commission.

Le programme vise à établir des liens entre les enfants de Calais, de la cinquième à la huitième année, et les ressources naturelles de la région en leur offrant de multiples activités en plein air d’une journée qui mettent l’accent sur l’intendance du bassin versant de la rivière Sainte-Croix, la collecte de données sur la qualité de l’eau, l’histoire du plein air à l’échelle locale et l’éthique des loisirs de plein air. Aucun programme semblable n’existait toutefois encore au Nouveau-Brunswick, a précisé Mme Hyslop.

st croix basin map
Le bassin de la rivière Sainte-Croix, avec Calais et St. Stephen, près de l’embouchure de la rivière. Photo : CMI

 

Avec l’appui de l’Initiative internationale sur les bassins hydrographiques de la CMI et du Conseil international du bassin de la rivière Sainte-Croix, l’organisation de Mme Hyslop a commencé à travailler en juillet 2020 à l’élaboration d’une version canadienne du programme pour les élèves de cinquième année des écoles primaires de St. Stephen et de Milltown, de l’Anglo-South School District of New‑Brunswick. Mme Hyslop a déclaré qu’un programme initial a été élaboré et mis à l’essai au camping du parc provincial de Spednic Lake en août, avec quatre camps d’un jour pour les enfants de 6 à 10 ans. Les thèmes du camp étaient Prospérer, et non plus survivre, Survivre à l’apocalypse zombie, Créatures ailées et autres et La toile de la nature. Entre trois et sept enfants étaient inscrits à chaque camp. 

En se fondant sur les observations faites au cours de ces camps, le programme scolaire complet a été élaboré, même si les plans visant à le déployer officiellement en décembre ont été interrompus à mesure que la pandémie de la COVID-19 s’aggravait.

Mme Hyslop prévoit qu’une centaine d’élèves des deux écoles participeront au programme ce printemps. La version du Nouveau-Brunswick offre des techniques de plein air semblables à celles du programme du Maine, ainsi que des ajouts comme la cartographie de la nature et l’échantillonnage de l’eau.

« Les élèves se rendront dans les parcs locaux et participeront aux séances, et chaque séance sera menée environ cinq fois pour respecter les bulles de la classe, au besoin, en raison de la pandémie », a ajouté Mme Hyslop.

Ils apprendront grâce à des exercices interactifs sur les thèmes suivants : Commerce et conséquences - Explorer notre histoire autochtone, Raquette et survie en hiver, L’aventure d’une goutte de pluie dans la rivière Sainte-Croix, Détectives de la forêt et puits de carbone, L’orientation avec cartes et boussoles, et Préparation aux situations d’urgence. 

marshmallows st croix
Des enfants font griller des guimauves pendant le programme d’août. Photo : Elizabeth Hyslop

 

« Ils identifieront les différentes espèces d’arbres, apprendront à lire une carte, feront de la raquette et plus encore, a-t-elle ajouté. Nous avons acheté des trousses d’analyse de la qualité de l’eau pour que les élèves puissent faire leurs propres analyses, et nous espérons étendre le programme à d’autres niveaux. »

La Commission travaille également avec la Nation des Peskotomuhkati pour compléter la partie du programme qui traite de l’histoire des communautés autochtones et non autochtones dans la région de la rivière Sainte-Croix. Elle comprendra des informations sur la vie avant l’arrivée des Européens, l’histoire des premiers contacts entre les Peskotomuhkati et les colons européens, et ce qui s’est passé dans la région depuis.

À long terme, a déclaré Mme Hyslop, la St. Croix International Waterway Commission espère confier le programme à d’autres enseignants. Les organisateurs cherchent actuellement à établir des partenariats avec d’autres organismes qui offrent du contenu semblable pour recueillir leurs commentaires et leurs idées.

 « Nous voulons nous assurer que le programme d’enseignement est élaboré pour la communauté et que nous pouvons le faire tester, développer et lancer, et trouver d’autres parties pour le maintenir en place », a conclu Mme Hyslop. 

La Commission hébergera le programme d’études final sur son site Web, www.stcroix.org, et le mettra à la disposition des enseignants et de la collectivité pour qu’ils puissent l’utiliser dans leurs régions respectives.

kevin bunch
Kevin Bunch

Kevin Bunch is a writer-communications specialist at the IJC’s US Section office in Washington, D.C.

Abonnez-vous à notre bulletin !

Formulaire d'inscription