L’article suivant est tiré d’un bulletin archivé. Consultez notre bulletin Eaux partagées.

Assurer la formation des scientifiques des eaux douces de l’avenir

students paddle

Nous faisons souvent référence au seul site de ce type dans le monde, en tant que laboratoire vivant où sont effectuées des expériences à l’échelle des lacs et où des scientifiques manipulent des écosystèmes dans des conditions réelles, pour effectuer des recherches sur les incidences des polluants sur l’eau douce.

Vous pourriez aussi parler de la Région des lacs expérimentaux de l’IIDD (RLE‑IIDD), comme d’une salle de classe à ciel ouvert. Avec les expériences qui y sont menées toute l’année, ses points de vue imprenables, ses activités éducatives et récréatives, ainsi qu’un camp très bien équipé, la RLE est l’endroit parfait pour réaliser une expérience scientifique et éducative unique.

Depuis 2014, année où l’Institut international de développement durable (IIDD) est devenu responsable des activités de la RLE‑IIDD, nous avons travaillé à ouvrir nos portes. L’un des principaux volets du programme est la création d’expériences d’apprentissage et de cours sur le terrain destinés aux étudiants et aux scientifiques en herbe.

Nous voulons veiller à ce que les étudiants d’aujourd’hui soient aussi stimulés et aussi informés que nous le sommes, concernant les questions d’eau douce; de plus, nous voulons faire en sorte que les compétences, l’expertise et l’expérience exceptionnelles offertes par la RLE‑IIDD soient transférées aux générations futures. Les menaces qui pèsent sur nos réserves d’eau douce ne disparaîtront pas, précisément à cause des effets plus marqués des changements climatiques, et nous devons donc poursuivre ce travail vital.

students paddle
Des étudiants pagaient sur l’un des lacs de la RLE‑IIDD. Mention de source : RLE‑IIDD

Premièrement, nous déployons des efforts de rayonnement dans les universités. Une grande partie de ce que nous faisons dans la RLE‑IIDD découle de nos partenariats avec les universités et les professeurs. Les étudiants de l’Université Lakehead, de l’Université du Manitoba, de l’Université Trent et d’autres qui font actuellement des études sur un sujet connexe sont venus perfectionner leurs techniques de travail sur le terrain dans des domaines comme la limnologie, la biogéochimie, les pêches et l’échantillonnage en milieu aquatique. Durant leur séjour dans la RLE, ces étudiants peuvent côtoyer des chercheurs de renommée internationale pour acquérir une expérience inestimable.

student works in ELA lab
Une étudiante travaille dans le laboratoire de la RLE‑IIDD avec un scientifique principal de la RLE‑IIDD, Michael Paterson, Ph.

Vous vous demandez peut-être : quoi d’AUTRE? Et bien, l’Expertise des étudiants des lacs expérimentaux (EELE) est maintenant prête à être communiquée à de nombreux autres établissements scolaires, après un projet pilote avec l’école St. John’s-Ravenscourt de Winnipeg. Cette expérience de deux semaines sur le terrain et s’adressant à des étudiants du secondaire offre aux jeunes une perspective unique sur les connaissances écologiques, la recherche en eaux douces et la pensée systémique. Les étudiants travaillent avec leurs pairs, des responsables adultes et des scientifiques tout au long de la journée en observant, en aidant, en posant des questions et en y répondant, en participant à des activités et en se renseignant sur les sciences environnementales, la limnologie, le concept de « l’écosystème entier », la chimie, les interactions écologiques, les incidences de l’activité humaine, et plus encore.

À ce jour, l’EELE a été couronnée de succès. Lorsque l’école St. John’s‑Ravenscourt a organisé un cours pilote sur le terrain l’année dernière, les élèves en ont énormément appris, de ce qui touche à la construction d’un abri creusé dans la neige, à la préparation d’un feu, en passant par la cuisine en plein air, la pratique de la raquette et du ski jusqu’à la survie générale en plein air – tout cela dans les conditions météorologiques glaciales de mars, dans le nord‑ouest de l’Ontario, où le laboratoire de la RLE‑IIDD est situé. Un cours entier de l’EELE sera mis en œuvre en juillet 2017.

Toutefois, les étudiants n’ont même pas à visiter le site pour se sensibiliser à l’importance de la recherche sur les eaux douces de la RLE‑IIDD. Récemment, au moyen des fonds versés par le projet Eau bleue RBC (Banque Royale du Canada), nous avons organisé un concours de rédaction pour les élèves canadiens du secondaire en leur posant la question « Comment pouvons‑nous améliorer les milieux d’eau douce du Canada? »

Le niveau de participation a été impressionnant. Plus de 30 étudiants de l’ensemble du pays ont participé au concours et rédigé un essai, en explorant des moyens de préserver le lac Winnipeg et d’améliorer la qualité de l’eau dans les Grands Lacs et en proposant des idées sur la gestion globale des bassins versants du Canada. Deux lauréats seront bientôt annoncés. Demeurez à l’affût et consultez les prochains numéros de la publication Connexions Grands Lacs!

 

Abonnez-vous à notre bulletin !

Formulaire d'inscription