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Burrows apporte son savoir-faire au poste de directeur par intérim – mais laisse son bric-à-brac derrière

Le Bureau régional des Grands Lacs (BRGL) de la Commission mixte internationale n’a pas perdu le cap quand Mark Burrows a pris la barre en juin. Au service de la Commission depuis 14 ans et fort d’une vaste expertise des politiques de l’eau et des politiques maritimes, Burrows a endossé en douceur sa nouvelle fonction qu’il exerce par intérim, tandis que nous cherchons un directeur [site en anglais] pour remplir un mandat de quatre ans.

En fait, Burrows se trouve comme un poisson dans l’eau. Au service de la CMI depuis 2000, il est directeur adjoint du BRGL depuis 2012. Il a une connaissance pratique, étendue et approfondie des travaux du BRGL à Windsor, en Ontario.

Burrows accueille ceux qui lui rendent visite avec un sourire en coin et en les regardant droit dans les yeux derrière ses lunettes épaisses. Et il gratifie toute question d’une réponse réfléchie. Il a acquis une expérience multiple de la CMI, ayant notamment servi de secrétaire au Conseil des gestionnaires de recherche des Grands Lacs et collaboré avec de nombreux groupes consultatifs. Il a aussi été membre du conseil d’administration du Système d’observation des Grands Lacs [site en anglais].

« Je suis honoré de collaborer avec les commissaires et le personnel de la CMI et avec les spécialistes des conseils consultatifs des Grands Lacs », affirme Burrows. Et il s’émerveille : « il y a tellement de gens remarquables qui s’unissent pour protéger et rétablir les Grands Lacs ».

Il ne tarit pas de détails au sujet des navires de charge qui sillonnent les Grands Lacs et qu’on voit passer par les fenêtres de son bureau de directeur, qui donnent sur la rivière Détroit.

Avant de se joindre à la CMI, Burrows a passé 22 ans dans les rangs de la Garde côtière américaine [site en anglais], s’occupant de l’aspect sécurité maritime – il inspectait les navires, enquêtait sur les accidents, intervenait en cas de déversements d’hydrocarbures, supervisait les architectes et ingénieurs navals et élaborait des politiques de réglementation touchant la sécurité des navires et des engins de forage extracôtier.

Il est difficile de ne pas remarquer son enthousiasme lorsque passe, par exemple, un « ensemble remorqueur-chaland qui a une traverse de chargement bien conçue ». Ses collègues apprécient.

Tout de même, son nouveau bureau semble étrangement… vide. C’est qu’il n’a pas déménagé sa collection éclectique de babioles qui encombrent son bureau de directeur adjoint à quelques pas. Il s’est peut-être abstenu vu le caractère provisoire de sa nouvelle fonction. Mais il faut dire aussi qu’il faudrait une rétrocaveuse et un jour ou deux pour recouvrer les trésors qu’il conserve précieusement.

Mark Burrows.

Voici un aperçu de la collection de Burrows :

--- un nombre incalculable de règles à calcul. Enfin, au moins une douzaine, et qui s’accompagnent d’un article jaunissant intitulé « Lorsque les règles à calcul régnaient » (When Slide Rules Ruled);

--- une boussole en laiton (pour prouver que Detroit se trouve au nord de Windsor);

--- une collection de talons de billet de match de football de l’Université du Michigan;

--- un cube Soma, casse-tête datant des années 1960;

--- un dépliant publicitaire pour la bière Burning River brassée à Cleveland;

--- une carpe asiatique en papier rose plié façon origami;

--- Un dessin des Simpson traitant des espèces envahissantes;

--- des thermomètres faits de balles qui flottent dans des tubes remplis de liquide;

--- un bocal contenant des centaines d’onglets de canette en aluminium (il en fait don à une organisation caritative qui se sert de l’argent qu’elle en tire pour obtenir des fauteuils roulants).

Le bric-à-brac n’a pas bougé, mais Burrows a apporté avec lui son excellente capacité d’analyse et ses vastes connaissances de la Commission, à la grande satisfaction du personnel du BRGL.

« Mark constitue une ressource extraordinaire et un collègue exceptionnel », s’exclame Matthew Child, scientifique qui remplace Burrows comme directeur adjoint du BRGL. « Nous sommes contents qu’il ait pris la barre. »

 

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