Le point sur le débit de sortie du lac supérieur et les conditions prévues - novembre 2019
Le temps pluvieux s’étant maintenu durant tout le mois, le niveau du lac Supérieur est demeuré relativement inchangé en octobre, tandis qu’habituellement, il baisse en moyenne de 3 cm. Le niveau moyen mensuel de 183,88 m au mois d’octobre n’est que 3 cm inférieur au record remontant à 1985. Au début de novembre, le niveau du lac Supérieur a égalé le record atteint à la même période en 1985. Il est actuellement de 37 cm au-dessus de la moyenne (1918-2018) et de 9 cm au-dessus du niveau d’il y a un an.
Le niveau du lac Michigan-Huron est aussi demeuré relativement stable au cours du mois d’octobre, tandis qu’il a déjà perdu 7 cm en moyenne en octobre. Le lac Michigan-Huron se situe actuellement à 17 cm sous le niveau record atteint au début du mois en 1986. Son niveau est de 90 cm au-dessus de la moyenne et de 42 cm au-dessus du niveau de l’an dernier, au début de novembre.
On s’attend à ce que les lacs Supérieur et Michigan-Huron renouent avec leur déclin saisonnier en novembre, mais ils demeureront près des sommets records pour cette période de l’année. Par conséquent, le risque d’érosion des berges, d’inondation et de dommages riverains continuera d’augmenter considérablement dans les prochaines semaines et peut-être jusqu’à la fin de l’automne. Le Conseil international de contrôle du lac Supérieur (le « Conseil ») conseille à toutes les personnes susceptibles d’être touchées de se préparer à subir des effets qui pourraient être graves, en particulier pendant les périodes de vents forts et de forte houle.
Le Conseil prévoit que le débit total à la sortie du lac Supérieur sera de 2 820 m3/s en novembre, ce qui est conforme au Plan de régularisation du lac Supérieur 2012. Cependant, le débit de sortie réel peut varier en fonction des conditions hydrologiques et des activités d’entretien aux centrales hydroélectriques de la rivière St. Marys. Au début du mois, les vannes des ouvrages compensateurs seront ouvertes d’une valeur équivalant à l’ouverture de six vannes, puis, elles seront progressivement refermées jusqu’à la fin de novembre pour permettre une diminution graduelle du débit et du niveau d’eau des rapides St. Marys avant l’hiver.
Le débit moyen des rapides de St. Marys en novembre devrait être d’environ 937 m3/s. Pêcheurs et autres utilisateurs de ces rapides doivent se méfier du débit et du niveau d’eau élevés qui demeureront la norme en novembre. De plus, cette situation aidant, on s’attend à ce que certaines zones basses de l’île Whitefish demeurent inondées. Par conséquent, des sentiers récréatifs et des attractions de ces secteurs seront probablement inondés et pourraient être endommagés. Les utilisateurs sont encouragés à faire preuve d’une extrême prudence.