Le présent document d’information a été préparé et révisé par le personnel de la Commission mixte internationale (CMI) et par son Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint‑Laurent (CILOFSL).
Au cours de ces derniers mois, le Conseil a écouté les commentaires de nombreux citoyens et de plusieurs collectivités. Il a également constaté les impacts dévastateurs des crues de 2019 sur les propriétés riveraines et sur l’économie des localités situées autour du lac Ontario et dans les secteurs environnants ainsi qu’autour du cours supérieur et inférieur du fleuve Saint-Laurent. Il a donc pris des mesures pour tenter d’atténuer les impacts de ces conditions exceptionnelles tout en tenant compte de leurs effets sur tous les secteurs d’activité qui s’étendent le long du réseau hydrographique du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent. Bien que les conditions de 2017 et de 2019 aient été exceptionnelles à bien des égards, des crues semblables se produisent depuis le début de la régulation du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent, et elles se reproduiront très probablement à l’avenir.
Le présent document vise donc à fournir des renseignements exacts sur les causes des crues élevées de 2019 et sur les mesures que le Conseil a prises pour tenter d’y remédier en régularisant le débit du lac Ontario. Il vise à informer les collectivités, les entreprises et les résidents riverains sur les capacités et les limites de la régularisation du débit du Lac Ontario afin de déterminer et d’évaluer avec eux des solutions qui les prépareraient mieux à faire face à des conditions extrêmes et à de nouvelles crues.
Causes de la crue de 2019
Question 1. Pour quelles raisons le niveau d’eau était-il si élevé en 2019?
Question 2. Comment est-ce que le niveau d’eau élevé des autres Grands Lacs impacte le lac Ontario et le fleuve Saint-Laurent?
Question 3. Le débit du lac Érié par la rivière Niagara a t il dépassé son pic record en 2019? Quels effets a t il eus sur le niveau d’eau record du lac Ontario?
Question 4. Combien de précipitations a t on enregistrées aux alentours du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent avant le printemps 2019, et comment cela se compare t il à 2017?
Question 5. L’apport total d’eau au lac Ontario a t il atteint des records en 2019? Comment se compare t il à celui de 2017?
Question 6. Pourquoi le niveau d’eau du lac Ontario a t il commencé à augmenter en novembre 2018?
Débits en 2018-2019
Question 7. Pourquoi n’a-t-on pas relâché plus d’eau en 2018 quand le niveau d’eau du lac Érié était élevé et qu’il n’y avait pas d’inondations en aval?
Question 8. Pourquoi n’a-t-on pas relâché plus d’eau du lac Ontario pendant l’hiver? Pourquoi a t on réduit son débit en janvier et en février?
Question 9. Pourquoi a t on relâché plus d’eau en janvier et en février 2018 qu’au cours de ces mêmes mois en 2019?
Question 10. Pourquoi a t on réduit le débit du lac Ontario au printemps 2019?
Question 11. Pourquoi, au printemps 2019, le débit était il inférieur à celui des printemps de 2017 et de 2018, et pourquoi est il resté si bas pendant si longtemps?
Question 12. Quels sont les impacts du débit du lac Ontario sur la sécurité de la navigation?
Question 13. Dans quelle mesure les stratégies d’écart suivies en 2017 et en 2019 ont-elles été efficaces par rapport à celle de l’été 1993, lorsqu’on a fixé le débit à des taux alternants qui ont temporairement interrompu la navigation commerciale?
Question 14. Pourquoi a-t-on réduit le débit en octobre pour le halage des bateaux sur le lac Saint-Laurent?
Effets de la régulation
Question 15. Ces niveaux d’eau auraient-ils été plus bas si la Voie maritime du Saint-Laurent et le barrage Moses-Saunders n’avaient pas existé?
Question 16. Le Plan de 2014 a t il causé les crues?
Question 17. Le Plan de 2014 a t il retenu de l’eau pour relever intentionnellement le niveau d’eau du lac Ontario?
Question 18. L’exploitation des barrages du système de la rivière des Outaouais a t elle contribué à réduire le débit vers le fleuve Saint-Laurent?
Question 19. Le Conseil aurait-il pu relâcher plus d’eau si le Plan 1958 D avait été en vigueur avant les crues records de 2019?
Question 20. Pourquoi ne pas assécher le lac Ontario chaque automne afin de disposer d’une capacité de stockage suffisante pour prévenir les inondations au printemps?
Mesures éventuelles pour 2020 et au delà
Question 21. Quelles autres mesures pourrait on prendre pour abaisser les niveaux d’eau et réduire les risques d’inondation en 2020?
Question 22. Est ce que les grandes crues de 2017 et de 2019 deviennent la « nouvelle norme »?
Question 23. Que peuvent faire les entreprises et les résidents riverains pour parer aux crues? 29