Le débit du lac Ontario doit être maintenu à un niveau record

Le Conseil fait tout ce qui lui est possible pour soulager les riverains du lac Ontario et du cours supérieur du fleuve Saint-Laurent, tout en tenant compte des répercussions des mesures prises sur l’ensemble du réseau. Lors de sa réunion du 21 juin, le Conseil a décidé de maintenir le débit record actuel du lac Ontario de 10 400 m³/s (367 270 pi³/s) pour la semaine à venir; cela en raison du volume d’eau limité qu’il est possible de faire passer par le cours inférieur du Saint-Laurent en raison des inondations actuelles au lac Saint-Louis. De nombreux secteurs autour de Montréal et du lac Saint-Louis demeurent en effet inondés, même au débit actuel.

D’importantes précipitations au cours des derniers jours sur l’ensemble du système ont provoqué une augmentation du débit de la rivière des Outaouais qui se déverse dans le cours inférieur du fleuve Saint-Laurent. Cela a causé la remontée du niveau d’eau du lac Saint-Louis à 22,42 m (73,56 pi), soit 6 cm seulement (2,4 po) sous le niveau causant de graves inondations.

Avant d’en arriver à la décision de ne pas modifier le débit du lac Ontario, le Conseil a tenu compte des effets qu’aurait une augmentation du courant et du débit sur de nombreux secteurs d’activités. Ainsi le Conseil a recueilli les témoignages de divers groupes, comme les propriétaires riverains, le secteur de l’hydroélectricité, les municipalités et les industries utilisatrices d’eau, les acteurs de la navigation récréative et commerciale et les spécialistes des écosystèmes et finalement, les conditions en amont et en aval.

Dans les conditions actuelles, même si le débit du lac Ontario demeure élevé, on s’attend à ce que son niveau d’eau demeure stable ou ne diminue que légèrement au cours des prochaines semaines. Le Conseil continue d’explorer tous les moyens de réduire le niveau du lac Ontario plus rapidement que ce qui est actuellement possible, et il se réunira de nouveau cette semaine pour examiner sa stratégie de régularisation.

Personnes-ressources :

Rob Caldwell : 613-938-5864; Rob.Caldwell@canada.ca

Andrew Kornacki : 716-879-4349, 716-352-8669; Andrew.A.Kornacki@usace.army.mil 

Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent ajuste le débit du lac Ontario en conformité avec le Plan de 2014, comme le prescrit l’ordonnance supplémentaire de 2016 de la Commission mixte internationale. Les États-Unis et le Canada ont convenu du Plan en décembre 2016 pour tenter d’améliorer la performance environnementale tout en conservant la plupart des avantages qu’apportait aux autres parties prenantes le Plan 1958-D, en vigueur précédemment depuis 1963. Afin de déterminer le débit, le Conseil, avec son personnel, suit de près le niveau d’eau du lac Ontario et celui du fleuve Saint-Laurent ainsi que celui des Grands Lacs en amont et porte une attention particulière aux effets sur les parties prenantes dans le bassin.

Le niveau d’eau varie d’année en année et à l’intérieur d’une même année selon les conditions météorologiques et les conditions liées à l’approvisionnement en eau. De telles variations sont bénéfiques pour les milieux humides côtiers et sont essentielles à la santé du milieu lacustre, mais elles peuvent parfois, suivant les circonstances données, accroître la vulnérabilité des structures riveraines et réduire les possibilités de navigation de plaisance. Le Conseil exhorte tous les résidents à se préparer à composer avec toute la gamme de niveaux d’eau qui furent enregistrés par le passé et qui pourraient se produire à l’avenir. D’après les observations historiques et les prévisions des conditions futures, le niveau d’eau du lac Ontario devrait varier au moins d’une hauteur maximale de 75,88 m (248,9 pi) à une hauteur minimale de 73,56 m (241,3 pi) à de rares intervalles. Nous reconnaissons toutefois que les conditions climatiques futures sont incertaines et que, par conséquent, un niveau d’eau particulièrement extrême pourrait être atteint plus souvent que par le passé. Le niveau d’eau du fleuve Saint-Laurent a tendance à varier davantage que celui du lac Ontario. De plus, ces chiffres ne tiennent pas compte de l’effet variable des vents forts et des vagues, qui peuvent faire augmenter ou réduire considérablement le niveau d’eau local des lacs et du fleuve, entraînant des variations temporaires de plus d’un demi-mètre (2 pi) à certains endroits.

Pour plus de renseignements, veuillez consulter le site Web du Conseil au ijc.org/fr/clofsl ou sa page Facebook au https://www.facebook.com/ConseilIntduLacOntarioetduFleuveSaintLaurent/. Pour recevoir l’infolettre hebdomadaire au sujet du niveau et du débit dans le lac Ontario et le fleuve Saint-Laurent, vous pouvez également vous abonner à la liste de diffusion en envoyant un courriel à stlaw-L-subscribe@cciw.ca en mentionnant « abonnement » dans l’objet et le corps du message.