Moses Saunders Dam

Le niveau d’eau du lac Ontario continue de s’abaisser alors que son débit est réduit

Date

Le niveau d’eau du lac Ontario a atteint 75,5 m (247,7 pi) et son débit record de 10 400 m3/s (367 270 pi3/s) a été ramené à 10 110 m3/s (357 000 pi3/s) à 00 h 01, le 21 août 2019. Cette vitesse d’écoulement est 200 m3/s (7 060 pi.3/s) au-dessus du débit régulier maximum assurant la sécurité de la navigation en fonction du niveau d’eau actuel du lac Ontario, tel que défini par le plan de régularisation. Cela représente une diminution de 3 % du débit qui demeure à une valeur record pour cette période de l’année. Le débit record soutenu de 10 400 m3/s (367 270 pi3 /sec) fut maintenu du 13 juin 2019 au 20 août 2019, pour un total de 69 jours, soit 15 jours de plus qu’en 2017. 

La stratégie d’écart majeur par rapport au Plan, adoptée par le Conseil en juillet, prévoyait des étapes progressives afin d’effectuer la transition du 10 400 m3/s vers le 200 m3/s au-dessus de la limite normale de sécurité pour la navigation sur le fleuve Saint-Laurent. La stratégie de débit du lac Ontario d’ici la fin de l’année aura pour objet de maintenir la diminution accélérée de son niveau d’eau. Le Conseil reconnaît la nécessité de travailler sur l’enjeu de la persistance du niveau d’eau élevé du lac Ontario et il demeure déterminé à fournir le plus haut degré réalisable de soulagement autour du lac Ontario en tenant compte des répercussions des mesures prises sur les intérêts du fleuve Saint-Laurent.

La vitesse du courant augmente parce qu’à mesure que le niveau du lac diminue, le niveau du cours supérieur du Saint-Laurent diminue aussi et entraîne une réduction de l’espace dans lequel l’eau peut s’écouler. Imaginez le chenal comme une gouttière. À mesure que le niveau baisse, la profondeur d’eau diminue. Pour un même débit (p. ex., 10 400 m3/s), l’eau doit se déplacer plus rapidement.

Dans les conditions actuelles, le courant est plus rapide que la normale dans l’ensemble du fleuve et il occasionne déjà des courants transversaux dangereux, il est cause d’érosion et a des répercussions sur la navigation (de plaisance et commerciale) et sur la baignade. Si le courant devait accélérer ou même se maintenir à cette vitesse, les conditions s’en trouveraient aggravées.

Pour obtenir des renseignements sur les conditions hydrologiques, le niveau d’eau et le débit, y compris des graphiques et des photos, veuillez consulter la page Facebook du Conseil à l’adresse https://www.facebook.com/ConseilIntduLacOntarioetduFleuveSaintLaurent. Plus de détails sont également accessibles sur son site Web : https://www.ijc.org/fr/clofsl.

 

Personnes-ressources :

Rob Caldwell : 613-938-5864; Rob.Caldwell@canada.ca

Andrew Kornacki : 716-879-4349, 716-352-8669; Andrew.A.Kornacki@usace.army.mil 

Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent ajuste le débit du lac Ontario en conformité avec le Plan de 2014, comme le prescrit l’ordonnance supplémentaire de 2016 de la Commission mixte internationale. Les États-Unis et le Canada ont convenu du Plan en décembre 2016 pour tenter d’améliorer la performance environnementale tout en conservant la plupart des avantages qu’apportait aux autres parties prenantes le Plan 1958-D, en vigueur précédemment depuis 1963. Afin de déterminer le débit, le Conseil, avec son personnel, suit de près le niveau d’eau du lac Ontario et celui du fleuve Saint-Laurent ainsi que celui des Grands Lacs en amont et porte une attention particulière aux effets sur les parties prenantes dans le bassin.

Le niveau d’eau varie d’année en année et à l’intérieur d’une même année selon les conditions météorologiques et les conditions liées à l’approvisionnement en eau. De telles variations sont bénéfiques pour les milieux humides côtiers et sont essentielles à la santé du milieu lacustre, mais elles peuvent parfois, suivant les circonstances données, accroître la vulnérabilité des structures riveraines et réduire les possibilités de navigation de plaisance. Le Conseil exhorte tous les résidents à se préparer à composer avec toute la gamme de niveaux d’eau qui furent enregistrés par le passé et qui pourraient se produire à l’avenir. D’après les observations historiques et les prévisions des conditions futures, le niveau d’eau du lac Ontario devrait varier au moins d’une hauteur maximale de 75,88 m (248,9 pi) à une hauteur minimale de 73,56 m (241,3 pi) à de rares intervalles. Nous reconnaissons toutefois que les conditions climatiques futures sont incertaines et que, par conséquent, un niveau d’eau particulièrement extrême pourrait être atteint plus souvent que par le passé. Le niveau d’eau du fleuve Saint-Laurent a tendance à varier davantage que celui du lac Ontario. De plus, ces chiffres ne tiennent pas compte de l’effet variable des vents forts et des vagues, qui peuvent faire augmenter ou réduire considérablement le niveau d’eau local des lacs et du fleuve, entraînant des variations temporaires de plus d’un demi-mètre (2 pi) à certains endroits.

Pour plus de renseignements, veuillez consulter le site Web du Conseil au
ijc.org/fr/clofsl ou sa page Facebook au https://www.facebook.com/ConseilIntduLacOntarioetduFleuveSaintLaurent/. Pour recevoir l’infolettre hebdomadaire au sujet du niveau et du débit dans le lac Ontario et le fleuve Saint-Laurent, vous pouvez également vous abonner à la liste de diffusion en envoyant un courriel à stlaw-L-subscribe@cciw.ca en mentionnant « abonnement » dans l’objet et le corps du message.