Maintien des débits records tout au long de février et débits maximal prévus pour le mois de mars

Le 21 février, les membres du Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent ont convenu de continuer de dévier du Plan 2014 et d’appliquer un débit maximal pour le lac Ontario, tout au long du printemps.

Comme ce fut le cas en janvier, le débit du lac Ontario devrait établir un nouveau record en février prochain. Sans un tel débit record depuis le début de l’année, son niveau d’eau serait encore plus élevé que ce qu’il est présentement.

En raison du risque demeurant élevé pour un haut niveau d’eau sur les rives du lac Ontario, le Conseil a décidé de maintenir le débit élevé maximal jusqu’au 31 mars. Les Corporations de la Voie maritime ont annoncé l’ouverture de la saison 2020 de navigation le 1^er avril pour la navigation dans la section Montréal / lac Ontario. L’ouverture prévue pour le 1^er avril permettra de maintenir jusqu’à la fin mars un débit supérieur aux limites prescrites pour assurer les conditions sécuritaires de navigation.

La stratégie du Conseil afin de déterminer le débit pour le mois d’avril prochain, sera déterminé à une date ultérieure à partir des conditions en amont et en aval, au moment et en considération de toutes les parties prenantes.

Le Conseil a également tenu compte de l’état des glaces dans le fleuve Saint-Laurent et des impacts d’un débit élevé sur le niveau du cours inférieur du fleuve dans sa décision de maintenir un débit du lac Ontario qui soit le plus élevé possible.

L’épaisseur du couvert de glace sur le fleuve Saint-Laurent a été inférieur à la normale tout au long de l’hiver et le temps doux des dernières semaines continu de fournir des conditions favorables d’écouler des débits exceptionnellement élevés du lac Ontario. 

Néanmoins, avec le niveau d’eau du lac Ontario et celui des Grands Lacs d’amont toujours élevés, le risque de haut niveau d’eau au printemps demeure important. Conséquemment, au cours des prochaines semaines le Conseil continuera d’écouler un débit maximal, jusqu’à l’atteinte du tier le plus élevé de la limite F du Plan, visant à équilibrer les impacts de haut niveau d’eau en amont et en aval.

Fort de son expérience et de ses propres données antérieures, le Conseil a estimé que les risque d’impacts sur le lac Saint-Louis seraient faibles, même lorsque son niveau d’eau descendra sous la limite F de 22,10 m (72,5 pi). Le Conseil a convenu de ne pas réduire le débit du lac Ontario quitte à passer sous la barre inférieure de la limite F afin de relâcher encore plus d’eau du lac Ontario cet hiver et au printemps. Le deuxième tiers de la limite F, qui plafonne le débit quand le niveau d’eau du lac Saint-Louis atteint 22,20 m (72,8 pi) alors que celui du lac Ontario est inférieur à 75,37 m (247,28 pi), sera, quant à lui, toujours respecté.

Les riverains du fleuve Saint-Laurent doivent s’attendre à ce que son niveau d’eau fluctue considérablement au cours des prochaines semaines.

Ces stratégies de déviation du Plan 2014 contribueront au retrait d’une petite quantité d’eau supplémentaire du lac Ontario dans les prochaines semaines. Compte tenu du niveau d’eau record des autres Grands Lacs pour cette période de l’année, ces mesures aideront à réduire le risque que le niveau d’eau du lac Ontario dépasse 75,50 m (247,7 pi) en 2020.

Veuillez noter que le Conseil a récemment créé une nouvelle page Web consacrée aux récents épisodes de niveaux d’eau élevés : https://ijc.org/fr/clofsl/bassin/crues-de2017-et-2019. Tout ce qui concerne les hauts niveaux d’eau est désormais regroupé à un seul endroit. 

Pour obtenir des renseignements sur les conditions hydrologiques, le niveau d’eau et le débit, y compris des graphiques et des photos, veuillez consulter la page Facebook du Conseil à l’adresse https://www.facebook.com/ConseilIntduLacOntarioetduFleuveSaintLaurent/. Plus de détails sont également accessibles sur son site Web : https://www.ijc.org/fr/clofsl. Veuillez communiquer avec les autorités locales au sujet des mesures de préparation et d’adaptation aux inondations.

Personnes-ressources :

Rob Caldwell : 613-938-5864; Rob.Caldwell@canada.ca

Andrew Kornacki : 716-879-4349, 716-352-8669; Andrew.A.Kornacki@usace.army.mil

Le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent ajuste le débit du lac Ontario en conformité avec le Plan de 2014, comme le prescrit l’ordonnance supplémentaire de 2016 de la Commission mixte internationale. Les États-Unis et le Canada ont convenu du Plan en décembre 2016 pour tenter d’améliorer la performance environnementale tout en conservant la plupart des avantages qu’apportait aux autres parties prenantes le Plan1958-D, en vigueur précédemment depuis 1963. Afin de déterminer le débit, le Conseil, avec son personnel, suit de près le niveau d’eau du lac Ontario et celui du fleuve Saint-Laurent ainsi que celui des Grands Lacs en amont et porte une attention particulière aux effets sur les parties prenantes dans le bassin.

Le niveau d’eau varie d’année en année et à l’intérieur d’une même année selon les conditions météorologiques et les conditions liées à l’approvisionnement en eau. De telles variations sont bénéfiques pour les milieux humides côtiers et sont essentielles à la santé du milieu lacustre, mais elles peuvent parfois, suivant les circonstances données, accroître la vulnérabilité des structures riveraines et réduire les possibilités de navigation de plaisance. Le Conseil exhorte tous les résidents à se préparer à composer avec toute la gamme de fluctuations du niveau d’eau qui furent enregistrées par le passé et qui pourraient se produire à l’avenir. D’après les observations historiques et les prévisions des conditions futures, le niveau d’eau du lac Ontario devrait varier au moins d’une hauteur maximale de 75,92 m (249,1pi) à une hauteur minimale de 73,56 m (241,3 pi) à de rares intervalles. Nous reconnaissons toutefois que les conditions climatiques futures sont incertaines et que, par conséquent, un niveau d’eau particulièrement extrême pourrait être atteint plus souvent que par le passé. Le niveau d’eau du fleuve Saint-Laurent a tendance à varier davantage que celui du lac Ontario. De plus, ces chiffres ne tiennent pas compte de l’effet variable des vents forts et des vagues, qui peuvent faire augmenter ou réduire considérablement le niveau d’eau local des lacs et du fleuve, entraînant des variations temporaires de plus d’un demi-mètre (2pi) à certains endroits.  

Pour plus de renseignements, veuillez consulter le site Web du Conseil au ijc.org/fr/clofsl ou sa page Facebook au https://www.facebook.com/ConseilIntduLacOntarioetduFleuveSaintLaurent/. Pour recevoir l’infolettre hebdomadaire au sujet du niveau et du débit dans le lac Ontario et le fleuve Saint-Laurent, vous pouvez également vous abonner à la liste de diffusion en envoyant un courriel à stlaw-L-subscribe@cciw.ca en mentionnant « abonnement » dans l’objet et le corps du message.