Le Groupe d’étude international sur la pollution de l’eau dans le bassin Elk-Kootenay lance une période de consultation publique sur l’ébauche de son plan d’étude

Le Groupe d’étude international sur la pollution de l’eau dans le bassin Elk-Kootenay (le Groupe d’étude) invite le public à commenter son ébauche de plan d’étude (en anglais seulement) d’ici au 17 février 2025. Le plan définitif décrira les travaux proposés par le Groupe d’étude dans les 19 mois à venir. 

Cet organisme indépendant composé d’experts et de détenteurs du savoir du Canada, des États-Unis et de la nation Ktunaxa a été mis sur pied par la Commission mixte internationale (CMI) en vue d’étudier les répercussions de la pollution transfrontalière des eaux du bassin hydrographique Elk-Kootenay. 

« Il s’agit d’une occasion exceptionnelle pour le public de contribuer à l’orientation de cette étude », estime le coprésident américain du Groupe d’étude, Tom Bansak. « Nous sommes reconnaissants d’avoir la chance de travailler ensemble, de mobiliser toutes les parties intéressées et de faire participer des experts chevronnés à l’objectif commun qui est de comprendre les répercussions de la pollution dans le bassin versant. »

L’étude, lancée en septembre 2024, se terminera en septembre 2026. 

Le Groupe d’étude a été chargé par la CMI de réunir des experts et des détenteurs en vue d’échanger des données et des connaissances de part et d’autre de la frontière, de façon transparente et coordonnée, afin d’en arriver à des conclusions communes relativement à l’impact de la pollution des eaux du bassin Elk-Kootenai sur les personnes et les espèces animales et végétales.

« À la fin de ce processus de deux ans, le Groupe d’étude, s’appuyant sur les réactions du public, présentera ses conclusions et recommandations à la Commission mixte internationale », ajoute le coprésident canadien du Groupe d’étude, Oliver Brandes. « Il est essentiel que le Groupe d’étude écoute la population du bassin dans le cadre de ses travaux. »

Le Groupe d’étude sollicite les commentaires du public avant la présentation de son plan d’étude définitif à la CMI, à la fin février. Vous êtes invité à visiter le site Web du Groupe d’étude (en anglais seulement) pour en savoir plus sur la façon de participer.

Le Groupe d’étude tiendra une réunion publique virtuelle le 11 février 2025 afin de donner un aperçu du plan d’étude ainsi qu’une occasion pour les participants de poser des questions et de faire part de leurs commentaires. Voir les détails ci-dessous : 

Date : 11 février 2025

Heure : De 18 à 20 heures HR, de 17 à 19 heures HP

Lien pour inscription (en anglais seulement) : https://events.teams.microsoft.com/event/ae8b78f3-9a3b-4071-85c9-2ab292905bcc@ac2eafbc-d7ac-4576-973d-356d672122bb

Le Groupe d’étude examinera les commentaires qui auront été reçus avant le lundi 17 février 2025, à 17 heures (HNP).  

Quelques faits en bref    

• C’est à la suite de nombreuses conversations et initiatives de coopération relatives aux impacts de la pollution dans le bassin versant, auxquelles ont participé des organismes fédéraux américains et canadiens, des gouvernements provinciaux, étatiques et autochtones, et différentes parties prenantes, que les gouvernements ont demandé à la CMI de mettre sur pied le Groupe d’étude. 
• La demande de mars 2024 adressée à la CMI par les gouvernements du Canada et des États-Unis, en partenariat avec la nation Ktunaxa, constitue un moment historique dans les relations transfrontalières entre les États-Unis et le Canada, parce que c’est la première fois que les peuples autochtones jouent un rôle clé dans l’élaboration d’un renvoi à la CMI.
• La rivière Elk, qui prend naissance dans les Rocheuses canadiennes, en Colombie-Britannique, se déverse dans le lac Koocanusa (qui fait office de bassin de retenue) où elle rejoint la rivière Kootenay. En aval, la rivière Kootenay traverse les États du Montana et de l’Idaho, ainsi que le territoire transfrontalier des Ktunaxa, avant de poursuivre son cours vers le Nord pour franchir la frontière, passer en Colombie-Britannique et se jeter dans le fleuve Columbia.