La Commission mixte internationale exhorte les gouvernements à financer le plan d’étude du bassin du lac des Bois
Le plan d’étude détaillé de la qualité de l’eau recommande 32 projets face aux problèmes urgents dans le bassin du lac des Bois et de la rivière à la Pluie
28 janvier 2015 – Ottawa (Ontario) / Washington D.C.
La Commission mixte internationale (CMI) exhorte aux gouvernements du Canada et des États-Unis de réaliser l’ensemble des 32 projets définis dans le plan d’étude définitif qu’elle leur a soumis pour s’attaquer aux problèmes complexes de qualité de l’eau dans le bassin du lac des Bois.
À l’été 2012, les deux gouvernements ont donné leur aval à l’élaboration d’un plan pour étudier la qualité de l’eau du bassin, comme la Commission l’avait recommandé en janvier de la même année dans son Rapport aux gouvernements des États-Unis et du Canada sur la gestion binationale des eaux du bassin du lac des Bois et de la rivière à la Pluie.
M. Gordon Walker, président de la Section canadienne de la CMI, indique : « La Commission félicite nos gouvernements d’avoir reconnu l’importance d’établir un plan d’étude de la qualité de l’eau pour ce bassin. » Il ajoute : « Vu l’importance que revêt l’étude en vue de régler les graves problèmes repérés, nous attendons une prompte réponse des gouvernements. »
Mme Lana Pollack, présidente de la Section américaine de la CMI, explique : « Le plan a été élaboré par une équipe binationale sous la direction de la CMI, en faisant beaucoup appel à la participation d’organismes publics, de spécialistes dans des domaines scientifiques et techniques, de groupes communautaires, de Premières Nations, de Métis et de tribus, ainsi que du grand public. » Elle poursuit : « Il a fait l’objet de deux périodes de consultation publique et il s’appuie sur beaucoup de travail et de planification qui ont été réalisés en collaboration dans le bassin ces dernières années. »
Le plan d'étude retient cinq thèmes, et ses auteurs recommandent vivement de financer 32 projets et activités pour soutenir une démarche équilibrée de gestion de la qualité de l’eau qui réponde aux préoccupations qu’ont les administrations, les chercheurs, les habitants du bassin et les Autochtones au sujet de la santé de l’écosystème.
Au cout estimatif total de 8,4 millions de dollars, les projets retenus soutiendraient une vaste action binationale concertée pour s’attaquer aux problèmes propres au bassin :
- Surveillance – 1 projet pour fournir des données cohérentes à long terme qui permettront de suivre les tendances des nutriments, des contaminants et des espèces aquatiques envahissantes. La Commission considère le financement de ce projet comme particulièrement important.
- Enrichissement en matières nutritives et aux efflorescences d’algues nuisibles – 11 projets pour mieux gérer les fleurs d’eau, réduire la gravité et la fréquence des proliférations et les risques entourant les toxines algales.
- Espèces aquatiques envahissantes – 7 projets pour renforcer les mesures de prévention en cours et poursuivre la lutte contre les nombreuses espèces envahissantes qui se sont maintenant établies dans le bassin.
- Contamination des eaux de surface et des eaux souterraines – 7 projets mieux comprendre les sources possibles de contamination, évaluer la vulnérabilité des ressources hydriques et assurer la prise de mesures de protection.
- Renforcement des capacités – 6 projets pour mobiliser tous les groupes d’intérêts du bassin à l’égard de la gestion de la qualité de l’eau et favoriser une plus grande collaboration entre les organismes œuvrant dans le bassin.
Il est aussi recommandé dans le plan quatre projets à réaliser immédiatement afin de parer à des risques pressants et graves pour la santé de l’écosystème du bassin, à savoir :
Projet 27 : Plateforme internationale de mise en œuvre. Ce projet est essentiel pour la mise en œuvre réussie du plan d’étude ainsi que pour les occasions futures de gestion binationale.
Projet 14 : Évaluation et mise en œuvre rapides des options pour gérer l’infestation récente de la moule zébrée dans le cours supérieur du bassin au Minnesota. La moule zébrée pose un risque important et imminent à la santé écosystémique du bassin.
Composante du projet 1 : Financement à long terme de la jauge de Wheeler’s Point et sa désignation comme jauge d’importance binationale. Il s’agit d’un élément critique pour déterminer la santé écosystémique du bassin.
Composantes des projets 5 et 7 : Mise en œuvre des meilleures pratiques de gestion éprouvées et retrait des solides des effluents. Lorsque des meilleures pratiques de gestion ont été reconnues comme étant efficaces pour réduire la charge de matières nutritives des terres agricoles, elles devraient être mises en œuvre sans plus tarder. Les effluents des égouts et des installations d’épuration d’eau sont une source importante de matières qui peuvent être nocives pour nos lacs et rivières. Des mesures immédiates pour réduire ces nutriments permettraient d’améliorer la capacité des installations d’épuration de réduire les corps solides.
La Commission signale que le plan doit être lu de concert avec la 2e édition du Lake of the Woods and Rainy River State of the Basin Report (2014) [en anglais seulement]
dont la rédaction a été entreprise comme première étape pour élaborer un plan d’étude de la qualité de l’eau. En effet, le rapport offre une synthèse complète des conditions d’environnement et des données dont on dispose, présente les principaux problèmes de l’écosystème, les lacunes à combler pour mieux comprendre ces problèmes et les approches recommandées pour les combler.
La Commission a été créée en vertu du Traité des eaux limitrophes de 1909 pour aider les États-Unis et le Canada à prévenir et à résoudre les différends relatifs à l’utilisation des eaux qu’ils partagent. Le Traité lui confie le soin de régir l’utilisation des eaux communes, d’enquêter sur les problèmes transfrontaliers et de recommander des solutions aux deux gouvernements.
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Annexes :
Plan d’étude de la qualité de l’eau du bassin du lac des Bois, janvier 2015
Rapport aux gouvernements des États-Unis et du Canada sur la gestion binationale des eaux du bassin du lac des Bois et de la rivière à la Pluie [en anglais seulement]
Les 32 projets recommandés dans le plan d'étude
Pour renseignements :
Dominique Guerin-Garnett
Ottawa, ON 613-947-1420 guerin-garnettd@ottawa.ijc.org
Frank Bevacqua
Washington, D.C. 202-736-9024 bevacquaf@washington.ijc.org