Le Conseil international de contrôle du lac Kootenay lance un plan d’étude pour examiner l’ordonnance de 1938 sur le barrage Corra Linn

Le Conseil international de contrôle du lac Kootenay (CICLK) a lancé une campagne de collecte d'informations portant sur l'élaboration d’un plan d'étude dont l'objet consistera à réviser l’ordonnance de 1938 concernant le barrage Corra Linn (en anglais seulement). Cette ordonnance d’approbation de la Commission mixte internationale (CMI), qui date donc de près d’un siècle, précise les conditions de gestion du niveau et du débit sortant du lac Kootenay. Le Conseil veille à ce que l’exploitation du barrage, FortisBC, demeure conforme à l’ordonnance de la CMI. 

La CMI a ordonné au Conseil d’examiner l’ordonnance de 1938 afin d’envisager des façons de moderniser la gestion du lac Kootenay. Dans les prochains mois, le Conseil continuera de solliciter les commentaires du public, des organisations locales, des gouvernements et des parties intéressées aux États-Unis et au Canada afin de recueillir des renseignements sur les changements possibles à l’ordonnance actuelle.

En décembre 2025, le Conseil de Kootenay a tenu des séances d’écoute publique à Nelson (Colombie-Britannique), à Bonners Ferry (Idaho) et en ligne afin de recueillir les commentaires du public sur des changements possibles à la réglementation du barrage Corra Linn à l’embouchure du lac Kootenay. Ces réunions ont attiré beaucoup de monde, et le Conseil a reçu des commentaires utiles dont il a tenu compte dans l’élaboration de son plan d’étude.   

Le Conseil a sollicité les commentaires du public sur des questions environnementales, sociales et économiques liées à l’exploitation des barrages et aux niveaux d’eau du lac Kootenay et de la rivière Kootenay. Les participants ont fait état d’un large éventail d’intérêts et de préoccupations et ont notamment abordés les points suivants :

• Les effets de remous associés à l’exploitation des barrages peuvent avoir des répercussions sur les propriétés situées le long du cours supérieur de la rivière Kootenay, particulièrement dans les basses terres entre le bras sud du lac Kootenay et Bonners Ferry (Idaho), où l’activité agricole est importante. Beaucoup ont demandé que le Conseil effectue une évaluation économique des dommages et des coûts que subissent les agriculteurs.
• Il a aussi beaucoup été question d’une série d’études qui consisterait à optimiser la régularisation de l’eau au barrage de Corra Linn afin de soutenir diverses espèces de poissons et de favoriser leurs déplacements dans le réseau de la Kootenay (comme la lotte, l’esturgeon, le saumon kokani frayant sur les rives et frayant dans les cours d’eau).
• Les participants ont exprimé leur intérêt à étudier l’exploitation optimale des lacs pour soutenir les terres humides du lac Kootenay et de la rivière Kootenay. Les terres humides peuvent fournir des liens importants pour le mouvement des nutriments dans le système, ainsi qu’un habitat important pour de nombreuses espèces végétales et animales.
• La question de savoir si le dragage supplémentaire du Grohman Narrows (zone de rétrécissement de la rivière Kootenay en amont du barrage Corra Linn) doit être envisagé pour permettre un meilleur contrôle des niveaux d’eau, particulièrement pendant les années de crue, a fait l’objet d’une demande d’étude.
• Les participants ont exprimé le désir d’améliorer les prévisions et la communication concernant les niveaux d’eau hauts et bas du lac et de la rivière, ce qui pourrait aider le public à mieux se préparer pour ces événements.

Le Conseil a été invité à tenir compte de nombreux autres sujets et idées dans l’élaboration de son plan d’étude, et les membres du Conseil ont exprimé leur reconnaissance pour le temps et les commentaires des participants qui ont contribué à ce processus d’examen. Le Conseil tiendra compte de tous les commentaires reçus à l’étape de l’élaboration du plan d’étude.

Les personnes qui n’ont pas pu participer aux réunions publiques peuvent faire part au Conseil de leurs commentaires relatifs à l’examen de l’ordonnance en remplissant le formulaire de contact sur son site Web d’ici le 15 février 2026. 

Pour le Conseil, cette première démarche marque le lancement d’une phase de collecte d’informations. Quand il aura terminé ses consultations avec divers groupes du bassin du lac Kootenay, le Conseil fera la synthèse des commentaires reçus et rédigera un plan d’étude qui proposera les études nécessaires formuler une recommandation de modifications à l’ordonnance de 1938. L’ ébauche du plan sera soumise à un examen public à l’été 2026. Le plan d’examen de l’ordonnance de 1938 concerne uniquement l’exploitation du barrage Corra Linn à l’exutoire du lac Kootenay et ne portera pas sur les changements apportés à la gestion des autres barrages.

L’outil de visualisation du lac Kootenay (en anglais seulement) est mis à la disposition du public pour lui permettre de mieux comprendre les complexités, les intérêts divergents et les limites physiques dans la gestion des niveaux d’eau du lac Kootenay.