Le point sur les conseils consultatifs des Grands Lacs de la CMI en cet été 2024

Le Conseil de la qualité de l’eau des Grands Lacs, le Conseil consultatif scientifique des Grands Lacs et le Conseil consultatif des professionnels de la santé de la Commission mixte internationale (CMI), qui comptent désormais de nouveaux membres, gèrent tout un ensemble de projets ayant pour objet de protéger la qualité des eaux des Grands Lacs.  

Le Conseil consultatif des professionnels de la santé

En 2024, le Conseil consultatif des professionnels de la santé a accueilli de nouveaux membres, soit Tisha King-Heiden, professeure de biologie à l’Université du Wisconsin-La Crosse; David Savitz, professeur d’épidémiologie à la Brown University School of Public Health; Shannon Seneca, professeure adjointe d’études autochtones à l’Université de Buffalo; Kristen Lowitt, professeure adjointe à la School of Environmental Studies de l’Université Queen’s; et Ian Young, professeur agrégé à la School of Occupational and Public Health de la Toronto Metropolitan University.

Par ailleurs, un membre a quitté le Conseil, Seth Foldy, qui siégeait depuis 2014. M. Foldy a dirigé l’enquête du Conseil sur les maladies gastro-intestinales aiguës et la qualité de l’eau dans les Grands Lacs (en anglais seulement).

Le Conseil poursuit son travail sur l’évaluation de la qualité microbienne des eaux des Grands Lacs à la faveur d’une étude à l’échelle du bassin qui vise à définir dans quelle mesure les technologies de surveillance novatrices pourraient permettre de moderniser et de faire progresser les évaluations de la qualité microbienne de l’eau et d’améliorer la prise de décisions. Le projet actuel portant sur les indicateurs des changements climatiques en matière de santé humaine consiste à examiner les répercussions des changements climatiques sous l’angle de la santé humaine et à établir des pratiques exemplaires en matière d’adaptation à ces changements. En outre, le Conseil se réjouit à l’approche du lancement de deux nouveaux projets, l’un portant sur l’évaluation de l’état des connaissances sur le manoomin (riz sauvage), et l’autre sur l’exploration des méthodes de transmission et d’échange du savoir en vue de renforcer les efforts de communication du Conseil.

Le Conseil de la qualité de l’eau des Grands Lacs 

En mai, le Conseil de la qualité de l’eau des Grands Lacs s’est réuni au sanctuaire marin national de Thunder Bay, à Alpena (Michigan). À cette occasion, les membres ont pu visiter la réserve naturelle North Point, assister à une présentation aux installations du sanctuaire et monter à bord d’un des navires de Viking Cruises pour en apprendre davantage sur le programme scientifique embarqué et sur la collaboration entre l’entreprise et le sanctuaire marin.

Plus tard cet été, le Conseil publiera des outils interactifs en ligne sur son projet Great Lakes Horizons (en anglais seulement), afin d’explorer l’impact possible des décisions prises aujourd’hui sur l’avenir de la région des Grands Lacs. À l’automne, le Conseil publiera les résultats de son quatrième sondage régional des Grands Lacs, qui donne un aperçu de l’opinion publique sur les sujets liés à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs.

Deux anciens membres du Conseil de la qualité de l’eau des Grands Lacs (Mike Goffin, d’Environnement et Changement climatique Canada et Chris Korleski de l’Environmental Protection Agency des États-Unis) sont honorés par les commissaires pour leur travail au service des Grands Lacs lors de la réunion semestrielle de la CMI tenue à Ottawa, en octobre 2023. Source : CMI 

Deux membres de longue date du Conseil de la qualité de l’eau des Grands Lacs viennent de se retirer : Mike Goffin d’Environnement et Changement climatique Canada et Chris Korleski de l’Environmental Protection Agency des États-Unis. Tout au long de leur carrière, MM. Goffin et Korleski ont grandement contribué à la protection et à la restauration des Grands Lacs, notamment dans les fonctions de coprésidents du Comité exécutif des Grands Lacs. Ils sont remplacés par Jennifer Vincent, directrice exécutive, région de l’Ontario, à la Direction de la gestion des eaux douces de l’Agence canadienne de l’eau, et par Teresa Siedel, directrice du Great Lakes National Program Office de l’Environmental Protection Agency des États-Unis.

Les autres membres arrivés au terme de leur mandat sont : François Houde, du ministère de l’Environnement du Québec; Mark Wales, de la Fédération de l’agriculture de l’Ontario; Chloe Stuart, du ministère de l’Environnement, de la Protection de la nature et des Parcs de l’Ontario; Eileen Murphy, du New York State Department of Environmental Conservation; Joe Tomandl III, de Dairy Grazing Apprenticeship; et George Heartwell, ancien maire de Grand Rapids (au Michigan).

Quant aux nouveaux membres, il s’agit de : Mark Reusser, de la Fédération de l’agriculture de l’Ontario; de Charles Cauchon, du ministère de l’Environnement du Québec; Carolyn O’Neill, du ministère de l’Environnement, de la Protection de la nature et des Parcs de l’Ontario, et de Jennifer Vincent, de la Direction de la gestion de l’eau douce de l’Agence canadienne de l’eau.

Le Conseil consultatif scientifique des Grands Lacs

Le Conseil consultatif scientifique des Grands Lacs est composé de deux comités, le Comité de la priorité scientifique et le Comité de coordination des recherches.

Cette année, le Conseil consultatif scientifique a publié un rapport sur la première phase de son projet d’évaluation des services écosystémiques des Grands Lacs (en anglais seulement). Ce dernier vise à mieux comprendre la valeur économique d’un écosystème sain dans la région des Grands Lacs pour lesquels il n’existe pas de débouchés commerciaux, comme l’action de filtrage des nutriments par les milieux humides côtiers.

Par ailleurs, le travail sur la Stratégie scientifique relative aux Grands Lacs se poursuit. En juin, l’équipe du projet a tenu la première de six grandes réunions portant sur les modèles éventuels de gouvernance d’un futur plan scientifique opérationnel.  

De plus, en juin, le Conseil a organisé un webinaire pour discuter de la deuxième phase du projet du Système d’alerte rapide des Grands Lacs (en anglais seulement) à titre de suivi du rapport transmis aux gouvernements du Canada et des États-Unis en février. Ce webinaire a été l’occasion de passer en revue le cadre de prise de décisions proposé qui repose sur un flux de travail se déclinant en trois étapes afin de déterminer et d’évaluer les menaces connues et inconnues pour décider des mesures de gestion et d’atténuation. Le Conseil travaille actuellement sur un projet pilote qui consiste à définir une approche opérationnelle et un cadre décisionnel au regard de deux agents stressants, soit l’azote aqueux et la résistance aux antimicrobiens d’origine hydrique.

Les projets du Conseil consultatif scientifique bénéficient des apports de nouveaux membres, dont deux sont nommés au Comité de coordination de la recherche, soit Jennifer Winter, directrice adjointe de la Direction de la surveillance environnementale du ministère de l’Environnement, de la Protection de la nature et des Parcs de l’Ontario, et Lynn Bouvier, gestionnaire de division au Laboratoire des Grands Lacs pour les pêches et les sciences aquatiques de Pêches et Océans Canada. L’an dernier, Laura Johnson, de l’Université d’Heidelberg, et Margaret Noodin, de l’Université du Wisconsin ont ajouté leurs noms au Comité de la priorité scientifique. 

Plus tôt ce printemps, les conseils consultatifs de la CMI sur les Grands Lacs ont lancé un appel public à candidatures en vue de combler les sièges vacants. Les conseils sont à la recherche de personnes désireuses de se joindre à un aréopage de professionnels talentueux qui offrent bénévolement leur expertise et leur temps pour contribuer à la protection et à l’amélioration de nos eaux partagées.

Lizhu Wang (au centre), secrétaire de longue date du Comité consultatif scientifique et du Comité de coordination des recherches, reçoit des mains du coprésident américain du Comité de coordination des recherches, Chris Winslow (à droite), et de la coprésidente américaine du Comité des priorités scientifiques, Lucinda Johnson (à gauche), une plaque commémorant ses 13 années de service à la CMI. Source : CMI 

Enfin, le Bureau régional des Grands Lacs a dit au revoir à un employé de longue date, Lizhu Wang. M. Wang a travaillé 13 ans à la CMI dont plus de 10 passées dans les fonctions de secrétaire du Conseil consultatif scientifique et du Comité de coordination des recherches. La famille de la CMI lui adresse tous ses vœux, ainsi qu’aux autres membres et employés ayant récemment tiré leur révérence.