LE POINT SUR LES DÉBITS SORTANTS DU LAC SUPÉRIEUR ET CONDITIONS ATTENDUES - DÉCEMBRE 2017

Date

Après les conditions humides du mois d’octobre, des conditions plus sèches et plus saisonnières sont revenues en novembre. Cependant, les niveaux des lacs Supérieur, Huron, Michigan sont nettement au-dessus des moyennes historiques. En novembre, le niveau moyen du lac Supérieur était de 183,78 m, le 3e niveau le plus élevé enregistré (de 1918 à aujourd’hui) et le niveau le plus élevé depuis novembre 1985. En novembre, les niveaux moyens des lacs Michigan et Huron étaient de 176,85 m, le 12e niveau le plus élevé enregistré et le niveau le plus élevé depuis 1997. Les vents forts et de grosses vagues, combinés aux niveaux élevés, ont entraîné l’érosion du littoral et des dommages côtiers dans l’ensemble du réseau des Grands Lacs d’amont. D’autres dommages côtiers et de l’érosion pourraient se produire cet automne et cet hiver si les systèmes météorologiques demeurent actifs.

Le Conseil international de contrôle du lac Supérieur, en vertu des pouvoirs que lui confère la Commission mixte internationale (CMI), a fixé le débit sortant du lac Supérieur à 2 510 mètres cubes par seconde (m3/s) pour le mois de décembre, à compter du 4 décembre. Le débit sortant pour le mois de décembre correspond à 100 m3/s de plus que le maximal hivernal que prévoit le Plan de régularisation 2012. En tenant compte des débits élevés continus dans le réseau des Grands Lacs d’amont, et afin de permettre l’entretien prévu des centrales hydroélectriques en 2018, le Conseil a récemment été autorisé par la CMI à s’écarter temporairement du Plan 2012 cet hiver afin de continuer à réduire les possibles conséquences indésirables associées aux débits élevés et variables dans les rapides de la St. Marys. Au cours des mois d’hiver, le Conseil laissera passer un débit sortant légèrement plus élevé de l’ouvrage régulateur à l’entrée des rapides de la St. Marys en maintenant une vanne au réglage équivalent à une vanne complètement ouverte plutôt qu’au réglage habituel d’hiver équivalant à une vanne mi-ouverte.

L’ouverture des vannes de l’ouvrage régulateur sera maintenue au réglage équivalent actuel (à huit vannes ouvertes à 26 cm chacune) ce qui équivaut à environ une vanne ouverte complètement. L’ouverture des vannes a été diminuée pour atteindre ce réglage les 28-29 novembre. Aucun changement ne sera apporté au réglage de la vanne no 1 qui fournit un débit d’environ 15 m3/s au chenal au nord de la digue protégeant le passage des poissons.

En novembre, les apports d’eau nets au lac Supérieur ont été inférieurs à la moyenne. Le niveau du lac Supérieur a perdu 9 cm, alors qu’en moyenne, il diminue de 5 cm en novembre. Au début de décembre, le niveau du lac Supérieur était de 29 cm au-dessus de la moyenne, de 15 cm plus élevé que celui d’il y a un an, le 5e niveau le plus élevé enregistré. Il devrait poursuivre sa baisse saisonnière en décembre.

Les apports d’eau nets aux lacs Michigan et Huron étaient aussi au-dessous de la moyenne en novembre. Le niveau des lacs Michigan et Huron a perdu 6 cm, alors que la baisse moyenne en novembre est de 4 cm en novembre. Au début du mois de décembre, le niveau des lacs Michigan et Huron était de 47 cm au-dessus de sa moyenne à long terme, de 26 cm supérieur à celui atteint il y a un an et le 12e niveau le plus élevé enregistré. On s’attend à ce que le niveau des lacs Michigan et Huron poursuive sa baisse saisonnière en novembre.
 

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