Pour mettre en œuvre l’approche de l’IIBH, les conseils de la CMI visent à faciliter des solutions aux défis environnementaux transfrontaliers qui touchent leurs bassins respectifs en favorisant la communication, la collaboration et la coordination entre les divers acteurs et intérêts et en suivant une approche écosystémique intégrée.
Comme chaque bassin versant est unique en son genre, des solutions efficaces et durables doivent prendre en compte le contexte local et ne peuvent pas simplement être imposées de l’extérieur. Les conseils de la CMI s’attachent à bâtir une compréhension partagée du bassin versant, à diffuser les enjeux à tous les niveaux, à résoudre les problèmes des bassins versants, en plus d’assurer l’administration des ordonnances et des renvois des gouvernements. Les conseils forment souvent des comités spécialisés pour se pencher sur un sous-ensemble de questions sur les bassins versants, et de nombreux membres de conseil partagent leur point de vue unique en tant qu’employés d’une variété d’organismes gouvernementaux et de collectivités autochtones jouant des rôles importants dans les bassins. Les conseils dépendent également de la participation du public dans le cadre de réunions publiques annuelles ou semi-annuelles, ainsi que par des voies moins officielles.
Les renvois des deux gouvernements en 1998 encourageaient la CMI à tirer parti de l’expertise, des données, de la technologie et des systèmes existants pour la mise en place de l’IIBH. Par conséquent, l’IIBH se sert des différents cadres existants pour promouvoir et coordonner les approches des questions transfrontalières au niveau des bassins versants. Elle bénéficie d’un financement modeste pour ses projets, d’un montant total de 5 millions de dollars entre 2015 et 2020, de la part des deux gouvernements. Ce financement est attribué à des projets visant à la réalisation d’analyses hydrologiques et des écosystèmes, la collecte et l’harmonisation des données, le soutien des conseils et la sensibilisation du public.
Dans la plupart des cas, les conseils de la CMI peuvent soumettre de façon indépendante des propositions de financement de l’IIBH. Toutefois, le Conseil consultatif des professionnels de la santé et les conseils créés en vertu de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs (Conseil de la qualité de l’eau des Grands Lacs et Conseil consultatif scientifique des Grands Lacs) doivent s’associer à un autre conseil de la Commission lorsqu’ils soumettent des propositions de projets de l’IIBH. Leurs propositions doivent s’aligner sur les priorités et les plans de travail du conseil de co-parrainage. Toute proposition de projet du conseil doit également être conforme aux critères de financement de l’IWI. Pour plus d’informations sur ce processus, veuillez vous reporter à la section suivante sur les Critères de financement.