Une ancienne combattante de l’armée américaine, l’avocate Trish Morris, dirigera le Bureau des Grands Lacs de la CMI, à Windsor

Patricia A. « Trish » Morris, une ancienne combattante de l’armée américaine qui a servi en Iraq et en Afghanistan, a été nommée directrice du Bureau régional des Grands Lacs de la Commission mixte internationale à Windsor, en Ontario.

M^me Morris travaillait jusqu’à récemment au Pentagone à titre d’avocate et de conseillère pour le Secrétaire adjoint aux armées (Génie civil). Elle a travaillé pendant près de 20 ans pour le Corps des ingénieurs de l’armée et au quartier général de l’armée, où elle a aidé l’armée à traiter des questions d’ordre juridique et politique relatives à la loi américaine sur la qualité de l’eau, la Clean Water Act, à l’éradication des espèces invasives des Grands Lacs, à la restauration des Everglades et à la remédiation et la revitalisation du golfe du Mexique après l’incendie dans le puits de pétrole de la Deepwater Horizon et le déversement qui s’en est suivi. Elle apporte une vaste expérience relative aux bassins versants et aux ressources hydriques, de même qu’en droit international et environnemental.

Avocate inscrite au barreau, M^me Morris a terminé récemment une maîtrise en sciences et opérations de paix à l’Université George Mason. Selon elle, ce n’est pas par hasard qu’elle aboutit au CMI, qui contribue à la surveillance de la plus longue frontière non protégée au monde (8 891 km), dont la moitié traverse des cours d’eau communs aux deux pays. 

« Ce travail réunit deux de mes passions : d’une part, aider les nations à éviter les conflits et, d’autre part, célébrer notre lien universel avec l’eau douce et le rôle incroyablement important que l’eau jouera dans l’avenir de nos nations et de notre planète, dit-elle. Qu’il s’agisse d’algues toxiques et de produits chimiques hérités, ou encore, d’espèces envahissantes et des effets des changements climatiques, le bureau des Grands Lacs est au cœur du travail de la CMI. »

M^me Morris remplira un mandat de quatre ans, comme c’est toujours le cas pour le directeur américain du Bureau régional des Grands Lacs, en vertu d’un accord d’alternance conçu pour assurer une représentation égale des deux nations à la direction de ce bureau binational.

« Nous sommes heureux d’avoir quelqu’un du calibre de Trish à la tête du bureau des Grands Lacs, explique Lana Pollack, présidente américaine de la CMI. Elle a des qualités de chef indéniables et une vaste expérience dans la résolution de problèmes, et sait trouver des solutions avant-gardistes à des problèmes complexes. »

Selon Gordon Walker, président canadien de la CMI, M^me Morris est la candidate idéale pour le bureau binational : « En ce qui a trait à l’amélioration des relations entre les peuples, entre les organisations et entre les nations, Trish Morris a fait ses preuves, affirme-t-il. Nous sommes heureux qu’elle ait décidé de se consacrer à la préservation des eaux limitrophes entre nos deux grandes nations. »

Originaire d’Oklahoma, M^me Morris a obtenu un B.A. en sciences politiques de l’Université de l’Oklahoma et une bourse Phi Bêta Kappa, de même qu’un diplôme en droit du Collège de droit de l’Université de l’Oklahoma. Plus tôt cette année, elle a obtenu une maîtrise de l’Université George Mason.

Durant les 20 années de sa vie militaire, M^me Morris a travaillé pour le Corps des ingénieurs, la Réserve de l’armée de terre et le quartier général de l’armée de terre. Elle a rempli des fonctions variées : juge-avocate générale et fonctionnaire des affaires civiles en Bosnie, Afghanistan, Jordanie et Iraq; conseillère divisionnaire pour la Division de la région du golfe, à Bagdad; conseillère de district à Jacksonville et, plus récemment, conseillère juridique et conseillère politique auprès du Secrétariat de l’armée dans le domaine du génie civil.

À titre de réserviste de l’armée en déploiement et de civile, elle a conseillé et dirigé des programmes de reconstruction, de formation en emploi et d’engagement civique dans des théâtres outre-mer en établissant des coalitions de nations alliées et hôtes et d’organisations internationales.

Auparavant, elle a exercé le droit du pétrole, du gaz et de l’environnement à Oklahoma, au Texas, et au Nouveau‑Mexique pendant près de 10 ans; elle a travaillé pour l’État de l’Oklahoma, et elle a été partenaire dans un cabinet d’avocats du Texas et du Nouveau‑Mexique.

M^me Morris habite maintenant au centre-ville de Détroit où, incidemment, elle a une vue sur la rivière Détroit, la frontière commune entre le Canada et les États‑Unis. Elle prévoit explorer les trésors culturels, récréatifs et épicuriens des deux côtés de la frontière.

« Tous les jours, quand je traverse la rivière, je me dis que nous sommes responsables du plus grand réseau d’eau douce du monde, explique-t-elle. C’est un honneur pour moi d’avoir à jouer un petit rôle dans sa préservation. »

Matthew Child de Essex (Ontario) assumera les fonctions de directeur adjoint du Bureau régional des Grands Lacs. M. Child, scientifique en sciences physiques, s’est joint à la CMI en 2013 après avoir été directeur de la restauration des bassins hydrographiques pendant 14 années à l’Essex Region Conservation Authority. Il détient un baccalauréat en sciences de l’Université de Western Ontario ainsi qu’une maîtrise en études environnementales de l’Université de York.

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La Commission été créée en vertu du Traité des eaux limitrophes de 1909 pour aider les États-Unis et le Canada à prévenir et à résoudre les différends relatifs à l’utilisation des eaux qu’ils partagent. Elle s’occupe notamment de rendre compte, sous le régime de l’Accord relatif à la qualité de l’eau dans les Grands Lacs que les deux pays ont conclu, des progrès réalisés en vue de rétablir et de conserver l’intégrité chimique, physique et biologique des eaux des Grands Lacs et des voies interlacustres. Pour de plus amples renseignements, consulter le site web de la CMI à www.ijc.org.

Pour renseignements : 

Hugh McDiarmid Jr.   

519-257-6733 mcdiarmidh@windsor.ijc.org