Le lac Saint-Laurent est le tronçon du fleuve Saint-Laurent en amont du barrage Moses-Saunders qui s’est artificiellement élargi et approfondi à l’issue de la construction du barrage. La région est une destination de choix pour la pêche sportive, accueillant entre autres un tournoi annuel de pêche à l’achigan, le bassmaster. Or, depuis quelques années, cette partie du fleuve affiche des niveaux d’eau plus faibles que jamais en raison du débit élevé du barrage attribuable au retrait d’eau du lac Ontario.
Les résidents riverains et les pêcheurs à la ligne de l’Ontario et de l’État de New York craignent que des niveaux d’eau très bas du lac Saint-Laurent et des fonds fluviaux plus exposés aient des répercussions à court et à long terme sur les populations de poissons et la santé de l’écosystème.
En réponse à ces préoccupations, le Conseil international du lac Ontario et du fleuve Saint-Laurent de la CMI a demandé à l’Institut des sciences de l’environnement du fleuve Saint-Laurent d’effectuer un examen scientifique complet du cycle de vie et de l’habitat essentiel de toutes les espèces de poissons connues qui habitent le lac Saint-Laurent.
Le rapport conclut en partie que « […] les données disponibles indiquent que les communautés de poissons existantes du (lac Saint-Laurent) n’ont pas été considérablement touchées par les faibles niveaux d’eau récents, du moins par rapport aux conditions qui prévalaient depuis 40 ans ».
Les résultats sont repris dans une vidéo informative de 12 minutes intitulée « Water Levels and the Fish Communities of Lake St, Lawrence » (en anglais seulement).
